来自中国医学科学院肿瘤研究所的数据表明，尽管在过去20年里，全国宫颈癌的死亡率下降了69%，但其在中西部某些地区的死亡率却居高不下。尤其在山西阳城，宫颈癌的死亡率高达36/10万人口，是全国死亡率的10倍左右，也大大超过8/10万人口的世界平均死亡率。山西医科大学第二医院副院长、妇产科主任郝敏教授告诉《生命时报》记者，前期的流行病学调查显示，山西省宫颈癌高发的地理区域是沿太行山脉分布的。宫颈癌发病高低与生活水平、卫生和受教育程度相关。
宫颈癌是人类历史上第一个可以被消灭的肿瘤，其病因较明确，人乳头瘤病毒(HPV)持续感染与宫颈癌发生密切相关。与宫颈癌发生相关的高危因素还有：过早开始性生活，多个性伴侣;经期不注意卫生;性传播疾病导致的宫颈炎症对宫颈的长期刺激;吸烟;长期口服避孕药等。“不过，山西人在性方面相对保守，在宫颈癌高发的农村地区更不太可能出现多性伴侣等情况”，郝敏说。因此，山西宫颈癌高发的具体原因还不太清楚。“众所周知，叶酸的缺乏可能与癌症的发生有关。山西人面食吃得多，老百姓冬季又有储存大白菜、萝卜等蔬菜的习惯，新鲜蔬菜吃得少，可能导致叶酸缺乏。”
美国亚拉巴马大学医学院研究发现，血液中叶酸含量过低的女性，患宫颈癌的风险比叶酸含量正常者高5倍。缺乏叶酸可能会导致女性抵御HPV感染的能力下降。另外，山西属于缺水地区，吃水都要从很远的地方挑回家，一些农村居民甚至一冬天只洗一次澡，卫生习惯不好，HPV病毒一直不能被清除，就会在子宫颈安家落户，从而导致宫颈病变。宫颈癌是唯一可防、可治的癌症，对宫颈癌的早期干预与治疗能起到事半功倍的效果。
郝敏说，感染HPV并不一定就会得宫颈癌，从感染到癌前病变，再到罹患癌症，是一个很长的过程。因此，山西女性要意识到宫颈癌的危害性，并在生活中通过下面一些改变加以预防：1.加强个人卫生，如经常洗澡、避免共用毛巾等;2.多吃新鲜果蔬，注意营养平衡。郝敏最后表示，宫颈上皮内瘤变是宫颈癌癌前病变，对其及时和恰当地治疗可以阻断宫颈癌发生、发展的连续过程，避免女性罹患宫颈癌。为此，山西医科大学第二医院妇产科今年牵头启动了国家卫生计生委卫生行业重大科研专项项目“宫颈上皮内瘤变进展的预警模式及治疗策略优化的多中心研究”，将在山西介休、阳曲各选择2万名65岁以下已婚女性进行免费筛查，并构建起宫颈病变进展的预警模式。
